Mujeres pioneras en el Rap (1976-1990)

Cuando se narran los inicios del Hip Hop - en cualquiera de sus expresiones Rap, Turntablism, Graffiti, B-boying o B-girling...- destaca por la completa desaparición de mujeres implicadas en su evolución. Como mucho, las incluirán bailando en una Block Party o les tocará el papel de la novia del DJ. La ausencia de mujeres en el proceso que va desde su origen hasta su mayor consolidación años después es alarmante.

En ocasiones sentimos ridículo tener que confirmar que allí estaban, que los homenajes a este movimiento se acercan más a la ficción que a la realidad. Quizá queden caminos por investigar pero sin duda es una ofensa a las pioneras y a las mujeres quedarse en un plano inexistente.

En este recorrido nos centraremos en la década de los 80 para rescatar aquellas artistas que hoy nos son más desconocidas, aquellas de las que apenas hemos escuchado. Algunas de las discográficas se interesaron en dejar constancia y por suerte tenemos vinilos en versión 12" y LP de algunas de estas joyas. Que consiguieron editar en formato físico sus temas nos indica que estas mujeres llevaban años dentro y vivieron aquellos cambios emocionantes.

MC Sha-Rock

Retomamos el camino para seguir con nuestras pioneras, en esta ocasión dejamos los 80, época en la que la industria musical comenzó a editar trabajos de mayor número de mujeres, para retroceder hasta la década de los 70, cuando el "get down" estaba en plena ebullición. Es el momento de dedicarle unos minutos a la denominada "Mother of the Mic", considerada la primera mujer MC dentro del Hip Hop: MC Sha-Rock.

"They're four fly guys, I'm the best female

I'm tellin' the truth, not a fairytale”

A mediados de los 70, cuando los DJs del Bronx loopeaban el break de los clásicos del Funk, Sharon Green era una joven b-girl que guiaba su cuerpo por aquella magia hipnótica. Sin poner límites a su expresión, en 1976, formaría parte de los legendarios Funky 4+1, junto a K.K. Rockwell, Keith Keith, Li'l Rodney C y MC Jazzy Jeff. Era el momento en que la violencia de las pandillas dejó paso a las batallas de breaks, MCs y DJs en las Block Parties, ambiente en el que Sha-Rock sería la primera mujer en participar con los Funky Four junto a Grandmaster Flash and the Furious 5. 

Con su formación, Funky 4+1, fueron uno de los primeros grupos de Rap en grabar y editar en vinilo en 1979 con su primer maxisingle "Rappin And Rocking The House", una delicia sonora de 16 minutos, en un intento por atrapar en el mayor tiempo posible aquel espíritu de las Block Parties, sampleando "Got to be Real" de Cheryl Lynn. Además, sería el primer grupo de la cultura Hip Hop en aparecer en antena, con la explosión que suponía para todas aquellas jóvenes mentes inquietas.

En una escena dominada por hombres, Sha-Rock dejó huella por su gran fluidez y personalidad ante el micrófono. En los 80 fue capturada por la pantalla para algunos documentales, pero también para la película Beat Street, dejándonos para la memoria las Us Girls, junto a Queen Lisa Lee y Debbie D.

Queen Lisa Lee

Una chica de tan sólo 13 años del Bronx se acercó en una Block Party a Afrika Bambaataa, en ese momento pinchando y revolucionando con sus creaciones electro Funk, y le preguntó "Can I rock the mic?". La semana siguiente aquella chica aparecía anunciada como MC en el flyer de la próxima Block Party del barrio con el nombre de Lisa Lee.
Cuenta que con 10 años empezó a rimar, su padre les compró a ella y a su hermano dos tocadiscos con mesa de mezclas y un micrófono, algo a lo que pocos jóvenes podían acceder. Unos años después, tras su encuentro mágico con Afrika Bambaataa, se convertiría en Zulu Queen Lisa Lee, siendo una de los miembros pioneros de Zulu Nation a mediados de los 70.
Desde entonces sería inseparable del círculo Zulu, formando parte de Soulsonic Force y colaborando en temas como el clásico "Zulu Nation Throwdown" de Afrika Bambaataa & the Cosmic Force.
De ella nos quedan pocos pero poderosos archivos para recordarla, como esta escena de la película Wild Style o del cachito de Us Girls en Beat Street, pero además editó un single recogido en un recopilatorio en el 88 con un título clave "I'm a Pioneer".

Pebblee-Poo

Cuando aquel joven muchacho de Kingston comenzó a dar fiestas en el West Bronx en los años 70, nostálgico de los sound system y los selectors jamaicanos, no imaginó las transformaciones que desencadenaría. En el principio era el Break, que dirían sus b-girls y b-boys, cuando demostraban sus habilidades bailando en mitad de la pista mientras Kool Herc loopeaba sobre el break y rimaba para animar el breakdancing.

Pebblee Poo, una de nuestras pioneras en el Rap, fue una de esas B-girls que más tarde cogerían el micrófono. Introducida en el arte de rimar por Dr. Bomb-Bay, quien vio en ella algo especial, le animó a ir a una Jam de DJ Kool Herc y a rimar. 
Poco después se convirtió en la primera mujer solista en rapear en sus fiestas, una de los conocidos como Herculoids de Kool Herc.
En 1985 editó su primer single, "A Fluy Guy", pero colaboró en multitud de ocasiones con Grandmaster Flash, KRS One, Biz Markie, etc., además de formar parte de diferentes formaciones, de las que os destacamos y os dejamos la "FunkBox Party" de The Masterdon Committee.

Lady B

La excepción: el estado de Nueva York no era el único en el que evolucionaba el Hip Hop. 

Desde Philadelphia (Pennsylvania), donde años más tarde surgiría Schoolly D, The Roots o Bahamadia, Lady B se convierte en una de las primera mujeres en grabar un single de Rap en solitario de sólo 6 minutos, "To the Beat Y'all", anticipándose al formato acortado que presidiría los discos de Rap poco después. Recordamos que estamos en el año 1979, cuando nacen las primeras grabaciones de Rap, entre ellas la primera y traicionera "Rapper's Delight" de SugarHill Gang.

Lady B es otro ejemplo de la invisibilidad de las mujeres en este movimiento, no es suficiente con nombrar a MC Sha-Rock como miembro de Funky 4+1 en las primeras grabaciones de Rap, o peor aún, como única mujer pionera. 
En el ámbito Underground de Philadelphia, Lady B ha sido una MC muy

respetada, donde también comenzó a llevar un programa de radio sobre Hip Hop, profesión que actualmente sigue ejerciendo.

Mercedes Ladies

"Todas éramos del Bronx y de hogares con madres solteras. Solíamos ir a ver a Grandmaster Flash y todos ellos. En ese momento, éramos muy jóvenes, y decidimos formar un grupo femenino. En realidad, fue RD, Lil B, T Tracy y yo. Nos hubiera gustado ver a los chicos con mujeres en su entorno, pero en realidad no vimos ningún mujer empoderada.

Desde el principio, el objetivo era ser independiente y volar." dice Sherri. "Empezamos a ir a fiestas y no queríamos estar bajo el ala de los hombres, pero tuvimos que pensar en un nombre poderoso. Mercedes era un coche clásico y pensamos que Ladies era muy poderoso. Así surgió el nombre de The Mercedes Young Ladies". 

 Estas son las palabras de Sherri-Sher en la presentación de su libro "Mercedes Ladies" publicado en 2008, una novela basada en su historia personal y en la de las restantes de la crew del mismo nombre "Mercedes Ladies". Es la historia de una chica del South Bronx en los 70, con una madre soltera que trabaja también por las noches para sacar adelante a Sherri y a sus once hermanos y hermanas.  

Así comienza la historia de unas chicas que en 1976 decidieron unirse y crear el primer grupo femenino en el Rap, Mercedes Ladies, cansadas de acudir a las Block Parties y no sentirse representadas. Sherri Sher consiguió unir a tres MCs más, Eve-a-Def, Zena-Z, Tracy T y dos DJs, Baby D and RD Smiley. Remarcamos a las DJs, un papel muy ensombrecido aún actualmente y que poco a poco seguimos demostrando que no sólo era cosa de hombres.
Gracias al libro y a la historia que nos ha legado Sherri sabemos que pronto empezaron a participar en Jams junto a Kool Herc, Melle Mel, Grandmaster Flash..., pero nunca cobraban como grupo, algo que sí hacían los demás grupos masculinos. Tampoco consiguieron que una discográfica se fijara en ellas, a excepción de Donald D., que contó con ellas para los coros de su single "Don's Groove", un tema compuesto por DJ Hollywood y Grandmaster Flash.
La conclusión, y preocupación, de Sherri-Sher es que nada o poco ha cambiado desde entonces. La ilusión y la lucha de seis chicas del South Bronx que debieron enfrentarse a los comentarios, miradas y hechos de un movimiento que no ponía atención en ellas y que no creyó en el potencial y el amor que tenían las mujeres por el Hip-Hop.

Brother D with Collective Effort

A finales de los 70, un profesor de matemáticas del South Bronx veía como su alumnado estaban inmersos en un nuevo movimiento que sacaba lo mejor de ellas, exprimían su lado más creativo con aquellas rimas que nacían como el parto más fluido, sin embargo, el profesor estaba preocupado por la ausencia de mensaje y por la necesidad de consciencia en la juventud.

Así fue como Daryl Aamaa Nubyahn aka Brother D., empezó a amenizar sus clases de matemáticas, el trato era sencillo: se comprometían a estudiar su asignatura y a cambio Brother D. y sus alumnas rapearían en clase. De este modo, el deseo que les inyectaba la industria, reflejado en las letras que soñaban con ser una estrella y tener un gran coche, fue cambiando por letras con mensaje social y político, algo fuerte estaba despertando dentro del aula.

En ese ambiente nace en 1980 (dos años antes de publicar "The Message"), "How We Gonna Make the Black Nation Rise?", el primer tema con letras conscientes donde la escritura, y no sólo la fluidez, empieza a tener un peso importante. Aquel profesor de matemáticas hizo realidad lo que defendía, podemos divertirnos mientras se repite el estribillo de "Got to be Real" de Cheryl Lynn, a la vez que hablamos de cómo el Ku Klux Klan entrena a sus hijos con armas "while we rock the house".

Cómo no, el tema nació de Brother D., pero aquí viene el por qué de esta publicación: contó para su composición y grabación con la crew The Collective Effort, un colectivo de jóvenes chicas y chicos que riman conscientes de esa realidad que les rodea. Poco sabemos de esta crew a la que calificamos con matrícula de honor, pero de la que imaginamos que formarían parte las alumnas y alumnos de aquel profesor de matemáticas que sacudió y despertó la raíz de un movimiento que aún daba sus primeros pasos.

"How We gonna make the Black Nation rise?

AGITATE! EDUCATE! ORGANIZE!"

Dimples D

Si en 1983 publicaba Run DMC su mítico "Sucker MC's", poco tardaría Marley Marl, de Juice Crew, en preparar una respuesta a la altura de su evolución musical. Este DJ de Queens, que comenzaba a formarse como productor, estaba a punto de subir el escalón que cambiaría la técnica de producción en el Rap para siempre, el escalón que uniría, mediante el aprovechamiento de las nuevas tecnologías, el origen hasta la Golden Era.

Crystal Smith aka Dimples D., la compañera de Marley Marl por aquel entonces, fue la protagonista del primer single/experimento que convertiría este movimiento en un elemento más complejo, "Sucker DJ's", donde el peso de la instrumental obligaría a los MC's a crear letras más elaboradas. Reconocido por los nuevos talentos que surgían a su vez, sería respaldado por Eric B & Rakim o Roxanne Shanté.

De ella volveríamos a tener noticias en 1991, sacando un delicioso LP mano a mano con Lady Spice, "Dimples & Spice", recomendadísimo escucharlo si eres un nostálgico de la textura noventera y un sibarita de las buenas rimas.

Roxanne Shanté vs. Sparky Dee

Haremos una parada en 1985, momento en que dos FeMCs pioneras deciden grabar un LP novedoso: por primera vez, una batalla, un beef, protagonizará un álbum entero.

La historia comienza a mediados de los 80 con una de las las más sonadas batallas en el Rap, The Roxanne Wars. Su origen está en la ahora clásica, aunque por entonces no pasaba por ser un tema más de la radio, "Roxanne Roxanne" de UTFO, donde Kangol se lamenta de que una chica llamada Roxanne ni se inmute al saber que tiene delante a una estrella del Rap. En este contexto, una joven de 14 años de Queens, Lolita Gooden aka Fly Shanté, responde a UTFO con "Roxanne's Revenge", metiéndose en el papel de Roxanne en defensa de aquella mujer. Con un aura a lo Milie Jackson, y con el apoyo instrumental de su colega Marley Marl, graba en una toma una de las más históricas respuestas feministas en el Rap que vendió 250.000 copias sólo en Nueva York. A partir de entonces su aka será Roxanne Shanté.

La respuesta a Shanté no se hizo esperar. Entre las 50 respuestas que originó aquel beef destacó una chica con aka Sparky Dee, procedente de Brooklyn, que grabó "Sparky's Turn (Roxanne You're Through)", posicionándose del lado de UTFO y criticando a Shanté por haberse hecho concoida gracias a ellos.

La solución de este beef fue algo novedoso, Roxanne Shanté y Sparky Dee, en una maravillosa muestra de freestyle, batallearon como mejor saben, delante de un micrófono. Ambas se hicieron grandes amigas a raíz de esta disputa sonora y para nuestro deleite dejaron el LP "Round One", donde dos jovencísimas pioneras del Hip Hop, en una declaración de intenciones, demostraron al mundo del Rap cómo debía resolverse un beef.

Sweet Tee

Queen Latifah reconoce que una de sus grandes inspiraciones es Sweet Tee, una de las mujeres pioneras en el Rap. Conocida como la Mona Lisa del Hip Hop, en 1986 ya había firmado con Profile Records para editar su primer single, "It's my Beat", donde colabora con una de las pocas DJs y productoras pioneras de las que tenemos constancia, Jazzy Joyce, que militaba en Zulu Nation.

Conocer en aquella época al productor Hurby Luv Bug, que también había producido para Salt n Pepa, fue el condicionante para pensar en un LP. "I Got That Feeling" fue el single que lo corroboró, instrumentales clásicas y la suave tranquilidad que caracteriza a Sweet Tee rapeando, sería la fusión perfecta para crear un larga duración.

"It's Tee Time", editado en 1989, fue el LP que merecía dejar constancia de una de las pioneras más olvidadas. A pesar de haber nacido cerca de una nueva Era para el Hip hop, nos traslada al Old School de las primeras block parties.

Royalty Ladies

Seguimos en 1986 para centrarnos en aquellos singles que nos dejaron con la miel en los labios. Cynthia Centeno y Sirese Lowrance, ambas del Bronx, graban un single digno de tener girando en nuestro plato, "Fly Guys are Fresh", bajo el nombre de Royalty Ladies. En las instrumentales, Bill Mersey junto a Nephie C. y Vandy C.

No sabemos en qué circunstancia contactaron con Jazzy Jay, el cual al año siguiente les estaba produciendo un tema completamente distinto. Con mucha más rabia y fuerza grabaron en 1987 "It's Our Turn" que realza el mensaje que llevaban en ese momento otras mujeres reivindicando un hueco en la escena musical.

Bronx Girls

En 1986, de nuevo Bill Mersey y Nephie C. serán los encargados de crear la instrumental para Bronx Girls, de las que poco se sabe además de editar su primer single "Get Fresh Boy" a través de Ave B Records, creada para sacar al mercado los trabajos de Royalty Ladies y Bronx Girls, además del primer single de Connie Harvey, corista de Teddy Pendergrass.

Para la creación de la instrumental samplearon el clásico "Change the Beat" de Beside, que se suelta algunas barras en francés, y Fab 5 Freddy.

Antoinette

Que una b-girl se colara a rapear en un tema en 1987 era poca broma, "I Got an Attitude" presentaba a una joven Antoinette con el cargador lleno. El productor Herby Luv Bug es de nuevo parte principal en esta historia, aquel que descubrió a Salt N Pepa, parecía ser uno de los más preocupados en convertir en formato físico para la posteridad a algunas de las hermanas que rimaban en la calle.

En 1989, ya conocida como "the gangstress of Rap", editaría su primer LP "Who's the Boss" rodeada de jóvenes productores de los que recoger savia nueva como Cedric Miller o I.G. Off. Años más tarde reconoció junto a sus compañeras de Queens, Salt N Pepa, que a mediados de los 80 eran marionetas en manos de productores. 
Ciertos críticos han querido reflejar este álbum como un continuo beef a MC Lyte, buscando ensuciar un disco y una FeMC, no había muro que pudiera parar la velocidad a la que rimaba Antoinette y que no hacía más que afirmar su carta de presentación con "I Got an Attitude".

Body & Soul

Cuando hablamos de mujeres pioneras en el Rap, ¿alguien ha pensado que sucedía en la Costa Oeste? Es cierto que la gran explosión de Hip Hop se centra en la Costa Este, pero al otro lado, antes de que Yo-Yo se presentara en los 90 con su single "Stompin' To Tha 90's", ¿qué pasaba en los 80?

La respuesta la encontramos echando un vistazo a la mítica discográfica Delicious Vinyl y a sus artífices, Michael Ross y Matt Dike, creadores de la instrumental con el mismo nombre del clásico disco "Dance To The Drummer's Beat". Dee Barnes aka Sista D y Rose Almighty, bajo el nombre de Body & Soul, eran las destinadas a rimar.

 
Ms. Melodie

Ms. Melodie suena por haber sido la pareja de KRS-One hasta 1992, año en que se divorciaron, pero no sólo por eso, también perteneció al círculo de Boogie Down Productions. Igualmente Ms. Melodie entró por sus propios medios, con sus propias bases y su propio esfuerzo.

La primera referencia que sacó fue en el 89, como todo lo que sacó. "Hype According to Ms. Melodie" se peresentaba como un EP de tres temas producidos y mezclados al completo por ella, y co-producidos por KRS-One.

Puedes leer más sobre Ms. Melodie en la entrada que le dedicamos tiempo atrás: 
http://mujeresenelrap.blogspot.com.es/2013/03/ms-melodie.html

Big Lady K

Por 1988 en Riverside (California) una tal Rose Lee Chambers bajo el aka de Big Lady K se convertía en la primera mujer dentro del rap en firmar con el sello discográfico de Priority Records. Ese mismo año editaba con ellos el single "Don't Get me Started/On a Mission", que debería estar bautizado como clásico. 

Puedes leer más sobre Big Lady K en la entrada que le dedicamos tiempo atrás: http://mujeresenelrap.blogspot.com.es/2013/02/big-lady-k.html 

Digable Planets

Doodlebug, Butterfly y Ladybug Mecca formaron a principios de los 90 uno de los grupos más legendarios del rap Underground norteamericano en una época donde esta cultura viviría una regeneración en múltiples direcciones en las que todas conocerían su auge. Su propuesta, etiquetada como jazz-infused-hip hop, aparecía como un aire fresco fluyendo por la atmósfera y palpable en tu piel, para redefinir una música que clamaba por poetas hambrientos de literatura y productores con auténticas orquestas en su interior.

"No matter how abstract we might have been, 

all our music was from the hood".

Digable Planets surgía para reconocer una conciencia universal cuyos cimientos se encuentran individualmente en cada planeta, en cada uno de nosotros. Sin perder la esencia de los Brooklyn kids, reinterpretaban temáticas encriptadas para darle un significado más profundo a aquellos ambientes que respiraban a diario, en un momento donde se seguía luchando por conseguir los derechos civiles del hombre negro y, además, sin pasar de largo la influencia cultural y musical que deja un legado de tres décadas álgidas y revolucionarias, como son los 60, 70 y 80, tanto dentro, como fuera de Norteamérica. La elección de sus aka's no resulta una mera coincidencia al adentrar en sus letras; Ladybug, Butterfly y Doodlebug son metáforas para la vida real, detrás de escoger nombres de la familia de los insectos se esconde el trabajar colectivamente por el bien y el avance de la colonia.

Si metemos en una coctelera a Butterfly sampleando el Funk y el Jazz de James Brown o Herbie Hancock, que se cocinaba en los garitos bañados de humo, y un poco del pacifismo protagonista del movimiento hippie de los 60 junto a la actitud guerrillera del Ché Guevara; la reivindicación del afrocentrismo mediante vibraciones y colores de un legado vivo; el reconocimiento a Clarence 13X y a los Five Percenters por salvar al espíritu sagrado del humano; el no dudar que los derechos civiles de las mujeres están ahí para tomarlos, como diría Malcolm X, en oposición del conservador pro-vida que crea bombas; además de unificar toda la literatura de la biblioteca en lengua ghetto; obtendremos el primer viaje cósmico de este grupo tan especial, Reachin' (A new Reflutation of Time and Space). Editado en septiembre de 1993, bajo un título que guarda un guiño a Jorge Luis Borges.

"El tiempo es un río que me arrebata, pero yo soy el río;

es un tigre que me destroza, pero yo soy el tigre;

es un fuego que me consume, pero yo soy el fuego". 

Jorge Luis Borges - Nueva refutación del tiempo.

A pesar de que cada miembro es de una ciudad distinta, una conjunción provocó que la mayoría de los temas se grabaran en Brooklyn tras años de escritura y construcciones internas, recibiendo en 1994 el reconocimiento de los criticados medios de esferas altas tras ganar un Grammy por la canción Rebirth of Slick (Cool like dat), aunque como Butterfly confiensa, el verdadero reconocimiento se encontraba en los conciertos con un público que cantaba todas las canciones del álbum, y no sólo la que más bombo tuvo a través de los medios de masas.

Oficialmente el Jazz proclamaba su conexión con el hip hop a inicios de los 90, ejemplos como The Low End Theory, Jazzmatazz, o los propios Planets dejarían constancia que la esencia origen de ambos tenían raíces vinculadas. Fue con la llegada de Blowout Comb, el segundo larga duración editado poco más de un año después, con el que presentarían la banda sonora de un Brooklyn smooth, donde el Jazz y el Soul debían estar presentes para recordar a las nuevas generaciones ese sabor de épocas anteriores, como un legado que pasa de padres a hijos.

El crack y la violencia ponían cotas altas de vidas que dejaban suelo terrenal, casi 1.000 muertes por crimen en Chicago en 1992, además de alcanzar la cifra de 10 millones de parados en ese mismo año; George H. W. Bush dejaba una presidencia en la que los incontables problemas raciales provocaron los disturbios de Los Ángeles de 1992 tras la absolución de los culpables por apalear a Rodney King, así como el fin de la Guerra del Golfo en 1991 aún se sentía como un hecho catastrófico.

La situación actual por la que pasaba Estados Unidos, más aún, las zonas periféricas en las que siempre las consecuencias son más notorias ayudaron a darle forma a Blowout Comb, un disco donde las referencias a un Hombre Original Negro se multiplicarán. Un diamante pulido sólo resultado del paso del tiempo, de la experiencia, en el que tres pesos pesados harán su aparición estelar, como Guru y Jeru the Damaja, o con Jazzy Joyce de la Zulu Nation.

"Una bloc party, transformada en 'ghettopoesía'

dentro de una abstracción fría de la vida callejera".

El punto fuerte en este disco, sin embargo, lo protagonizan los instrumentos que incluirán en la grabación en Brooklyn: guitarras, bajos, cello, vibrafono, y no podría faltar la trompeta, el saxo y el trombón; guiños que convierten el álbum en una joya de directo obligado con banda. No faltará una colección de vinilos ampliada como atestiguan los samples de James Brown, Roy Ayers, o de Bobbi Humphrey.

Hijos de miembros de los Panteras Negras, de padres músicos de jazz brasileños e introducidos en los Five Percenters, todos los miembros están de acuerdo que era el momento de ser más directos aún, muchos afroamericanos inocentes condenados a cadena perpetua o con pena de muerte, como el aún inocente Mumia Abu-Jamal, o la situación de Brooklyn en For Corners, son temas que se priorizan aunque no perderán ese ''black astral'' que caracterizaba el primer disco.

En 1995 la batería se agota y los miembros deciden dejar el grupo por el momento, varios motivos parecen estar relacionados... el trágico fallecimiento de los padres de Ladybug Mecca, cada Planet decidido a crecer individualmente como demostrarán en los siguientes años, aunque parece que la incomodidad con la compañía discográfica añadió un extra grande, ya cansados de una industria excesivamente material en la que Digable Planets no son el perfil del típico artista a vender.

Butterfly aka Ishmael Butler aka Palaceer Lazaro dio vida al ya de sobra conocido grupo Shabazz Palaces, junto a Baba. Doodlebug aka Cee Knowledge ha sacado dos discos con banda bajo el título Cee Knowledge and the Cosmic Funk Orchestra. Y Ladybug Mecca ha editado otros dos álbumes en solitario, bajo sus propias producciones y su propia discográfica, Nu Paradigm, aunque en los últimos años está centrada en rezarle al arte del DJing.

Doodlebug será el responsable de iniciar la reunificación de Digable Planets alrededor del 2005 con un tour por Estados Unidos y Europa incluída, y lo que parecía ser un tercer disco a la vista que quedó en mera intención. El intento de volver a reunirse entre 2011 y 2012 también ha quedado en vano por desacuerdos en los que, sin tachar a responsables, el dinero era el protagonista. Este esfuerzo supone el posible punto y final a otro grupo que ha dejado gran huella, no sólo en el Rap Underground, sino en aquellas causas en las que el Hip Hop se ha aclamado el mejor instrumento para defenderlas.

Veinte años después estamos muy lejos de conseguir bienestar en ciertos asuntos que llevan décadas atrás abriendo conflictos. El reciente asesinato de un joven negro en Ferguson, Michael Brown, por parte de un policía blanco vuelve a levantar a una población, no sólo afroamericana, muy cabreada. Para hacernos una idea sólo necesitamos saber algunas pinceladas sobre los últimos años de tensión en algunas ciudades estadounidenses, que aleja la absolución del asesino de Michael Brown como un caso aislado de discriminación. Los datos que lo ejemplifican se centran en el alto número de arrestos a negros en los últimos años frente al número muy reducido de detenidos blancos, lo que junto a la mayoría de policías blancos en las ciudades estadounidenses y la mayoría de víctimas negras por armas de fuego, vuelve a reabrir de cara a la opinión pública viejos dogmas que aún no han sido enterrados. Si no es suficiente, podemos echar un vistazo a las prisiones donde casi dos tercios de los miles de menores condenados a cadena perpetua son negros o latinos.

Sin entrar en las raíces del conflicto racial, que nos haría entrar en otro debate sobre la brecha de ricos y pobres, el sistema policial, judicial y carcelario de Estados Unidos sigue siendo un sistema corrupto enfocado a quitar de la masa de población a aquellos que no interesan que estén en la calle, población que podría hacer mucho daño en unas elecciones si la mayoría de esos afroamericanos tuvieran oportunidad de voto (más de 5 millones en 2012 privados del voto en cárceles norteamericanas).

“Los acontecimientos que tuvieron lugar hace cinco mil años, 

hace cinco años o hace cinco minutos, 

han determinado lo que ocurrirá dentro de cinco minutos; 

cinco años o dentro de cinco mil años- 

Toda la historia es un acontecimiento presente”

John Henrik Clarke.

“No eres africano porque hayas nacido en África. 

Eres africano porque África nace en ti. 

Está en tus genes, en tu ADN, 

en todo toda tu composición biológica”

Marimba Ani.

Sa-Roc

La reivindicación de las raíces africanas y su resurgimiento tras despojarse de las cadenas son pilares clave en la evolución del Rap, una consolidación tras un origen de por sí clandestino y lleno de simbolismo gracias a su surgimiento en el Bronx. Movimientos como la Zulu-Nation, Blackwatch Movement o algunos de los miembros relacionados con la Nación de los Dioses y las Tierras (Ghostface Killah, Lord Jamar, Erykah Badu, Rakim...), son los que se han encargado de ahondar en un concepto ancestral común que puede encontrarse bajo infinitos nombres: el Hombre Original, el conocimiento del Ser Supremo a través de la lectura de códigos que se encuentran en tu propia sangre, la tribu de Shabazz, el 7. Actualmente, donde más que música hay modelos y más que filosofía hay apariencia, pocos son los que siguen construyendo sabiduría junto al oyente. Una de ellas es la poco a poco mítica Sa-Roc, en cuyo último disco "NEBUCHADNEZZAR" se centra en recopilar y construir parte de esta cultura personalmente interna y colectivamente arcana al mismo tiempo.

La vez que Sa-Roc decidió transformar su escritura sagrada con el micro surgió en 2002 de la conexión con el productor Sol Messiah, un DJ y productor de Atlanta que ha trabajado con Dead Prez, Jay Electronica o Nappy Roots, entre otros; sacando su Yo más eléctrico y cósmico en los ritmos que les vincula. Entre ambos han creado recientemente el Gop Hop Movement, dedicada a realzar un diálogo surgido de los oprimidos clamando basta! en los años 30 y que debido a su continuidad no ha podido olvidarse. Ellos mismos lo definen como "una comunicación avanzada de los ancestros a los ascendentes artísticamente equipados para ampliar y potenciar las mentes hacia una mayor realización (...) una misión para perfeccionar la vida, lo que significa que vivimos, pensamos y nos gobernamos nosotros mismos como el Altísimo Dios Supremo lo haría en su forma física". 

En sus últimos discos, a pesar de llevar más de diez años trabajando, han encontrado un punto de resurgimiento clave ligado a la creación del movimiento God Hop. Centrándonos en el último, editado el 15 de julio, se esconde bajo su título la figura histórica de Nabucodonosor II, rey de Babilonia, glorificado por los suyos y temido por sus conquistas. De los 21 temas que componen el disco, Sa-Roc ya nos ha mostrado en formato audiovisual cinco cortes (si no me he perdido alguno más), muy centrados en las enseñanzas que nos han llegado de Babilonia y en el relacionado legado de un antiguo manifiesto bíblico y personal muy profundo, que ya venía anunciando desde su anterior obra, "Babylon".

Pevio a esta nueva obra, le preceden nada menos que ocho discos más uno de remixes, desde su primer trabajo Astral Chronicles pasando por Journey of the Starseed, donde deja hueco para uno de sus temas más críticos con la indutria y el nuevo camino desviado que está siguiendo la música. Se trata del corte "Industry (End-us-try)", en cuya letra hace un largo repaso a las manzanas podridas que te vas encontrando en este mundo, por ejemplo al hablar de la conciencia del cambio musical en estos días, pero que no imaginaba que enseñar el booty se convirtiera, literalmente, en clase A y transformara a los cantantes en mero plástico.

"You can spit 16 bout your beautiful swag, 

but you didn't know a thing about the war in the Sudan."

Sa-Roc, hija de padres africanos, procede del sureste de Washington D.C. ("Chocolate City"), un área donde se ha preservado ferozmente la cultura y donde los movimientos sociales cobran una voz fuerte y concienciada. Sencillamente, así se muestra expandiendo música con sustancia que divaga entre movimientos mistéricos del judaísmo, del budismo y del Islam, así como estar enormemente influenciada por los mensajes al hombre negro del profeta Elijah Muhammad; hasta revelar sus procesos internos, instar al conocimiento propio de las mujeres o mostrar dónde se encuentran las auténticas noticias, en el barrio. Unos viajes que van más allá de rimar unas líneas pegadizas e ingeniosas.

Sin duda, esuchándola sientes en el paladar la frescura y actitud que traían colectivos animando a la sabiduría personal o el hormigueo que producía adentrarse en aquellos primeros discos de Queen Latifah o LinQue. Como Sa-Roc dice en sus barras: "Black is Back"!

Gangsta Boo

                                                           Artículo por ShowMeWrongHH.

Para hablar del horrorcore hay que hablar de Three Six Mafia, también conocidos como Triple Six Mafia para los que así lo prefieran. El grupo hoy en día lo forman Dj Paul, Juicy J, Crunchy Black, y también a Koopsta Knicca, ya que dejó el grupo en 2000, pero sus versos seguían en los discos y hoy en día sigue con Da Mafia 6ix; y el ya fallecido Lord Infamous, que en paz descanse. 

Pero, volviendo al grupo, no siempre estuvo formado solo por esos 5 miembros, sino que en tiempos también estuvo formado por un otro miembro más, Gangsta Boo, la unica mujer que hizo parte de uno de los mejores grupos de Memphis, en el seno del horrorcore.

Gangsta Boo llegó al grupo justo después de la salida al mercado del mitico Mystic Stylez, el álbum debut de Three Six Mafia. Y llegó justo a tiempo, para pillar el beef con Bone Thugs-n-Harmony y soltarse unas barras en el EP que sacaron exclusivamente para el beef, el Live By Yo Rep. Eran los años en los que los raperos no se mordían la lengua, se decían los nombres y los beefs eran claros. Gangsta Boo lo sabía, sabía tambien lo que era representar el grupo y la responsabilidad de ello y ya nos dejaba saber que ella tenía algo que dar.

"People don't you worry cause the Devil's Daughter got a plan".

Y vaya sí tenía un plan, ya que su discografía no es para nada corta, pero vayamos por pasos. Gangsta Boo se unió al grupo por razones bien claras, sus letras bien duras y visuales, algo que caracterizaba al grupo. Sus discos eran pelis de terror, daba miedo imaginar sus barrios, y Lola Mitchell (asi se llamaba Gangsta Boo), nunca defraudó en ese sentido, su nombre lo dice todo ya.

El final llegó en el primer capitulo, pero ser Gangsta es eso, no acaba nunca, y ella quería la pasta, los dólares y esas figuras todas en su cuenta. Todos conocen su MO, fumando, rapeándolo agresivo, real recognize real es el MO de la movida y eso lo sabía, sabía que todo es mejor cuando tienes algo.

"I gotta get it while the gettin' is good".

En Late Nite Tip, el ritmo te engaña. Crees que va a haber un tema de amor en medio de tanta letra sangrienta y después del Mystic Stylez que marcó por su crudeza, pero el algodón no engaña ¿no? Imposible que hablasen de amor, Gangsta Boo no cambia el tipo de letra, todo lo que quiere es sexo, y nada serio. El amor te hace débil y en esto del rap, ser débil es dejar que te coman los lobos y nadie va a engañar a quienes, a pesar de que su carrera aun era corta, llevan tanto tiempo en esta jungla. Mrs. Lady Gangsta Boo just had to let you know...

Chapter 1, The End es muy tranquilo, mucho más tranquilo de lo esperado si hablamos de ritmos al principio y más violento hacia el final, pero en letras, siempre crudas todo el disco y flows directos y agotadores para cualquiera que quiera copiarlos. En este disco da tiempo a recuperar el beef que tenían con Bone Thugs y dejar caer un tema para ellos, además Gangsta Boo nombra a Pac, mostrando respeto en In 2 Deep. Aunque se dice que ninguno como el Mystic Stylez, y aunque estoy de acuerdo, todos los demás mejoran en profesionalidad, pero en mi opinión en nada más, ya que el Mystic Stylez se puede decir que es uno de los máximos exponentes de un sub-género entero, algo que no está al alcance de cualquiera. Pero también ayuda en ser "más" horrorcore el sonido sucio que tiene.

"Give me a fuckin' reason just to snap yo neck".

Casi un año después de que anunciaran el final, ¿pero el final de qué? ¿Del mundo? Pues no, porque vinieron para dominarlo, sin miedos, lo querían todo y Gangsta Boo no era menos ni de lejos. Ella lo quería todo. El disco para ella empieza claro como el agua.

"You guys can't play with Gangsta Boo".

El mundo nunca estuvo listo para ellos pero este disco alcanzó las 800 mil ventas, su primer disco de oro.

Con Prophet Posse en 1998.

Mientras la gente escuchaba este disco y lo disfrutaba, Gangsta Boo seguia con sus planes, no quería vacaciones ni descansar  y se puso a cocinar su debut en solitario. La hija del diablo ya había dejado muy claro que tenía un plan, un plan para dominar el mundo y aprovechó que el grupo tuvo un descanso de 3 años entre el Chapter 2 y el When the Smoke Clears: Sixty 6, Sixty 1 ya que disfrutaban del éxito o trabajaban en sus trabajos en solitario; pero el caso es que Gangsta Boo se puso manos a la obra y de la mano de Relativity Records empezó a hacer su promo, eran los 90's, y la promo venía en forma de 12" y el tema elegido fue nada menos que Don't Stand So Close en el que colaboran Tear da Club Up Thugs, un tema que deja ver el lado violento que va a coger el disco. Un beat potentisimo y la mejor elección para promocionarse.

En ese 12" también se incluian dos temas que más tarde estarian también en el disco, Nasty Trick y Suck a Little Dick. A ella el Parental Advisory se la sudaba. Si este estribillo no vuelve loco a alguien, es que a ese alguien no le mola el rap.

"DON'T STAND, DON'T STAND, SO CLOSE TO ME".

Antes de sacar el disco hizo más promo, esta vez con Where Dem Dollas At / Fuck You. Como se puede ver a Gangsta Boo las versiones clean le quitarían toda la gracia, este 12"· tiene dos mixes de Where Dem Hollas At, pero yo destaco el tema Fuck You, por razones muy obvias, por representar muy bien lo qué es y quien es Gangsta Boo.

Dicho y hecho, tras toda la promo, Hypnotize Minds da a luz en 1998, soltando uno de los versos más rápidos que puede escupir:

"Why y'all in my business?"

Al oír la introducción se te cae el corazón en las manos y se te hace agua la boca, tú babeando y ella te lo suelta sin perderse un compás, da la sensación que no respira y al acabar el tema te dice "Para esta mierda y ponte el tema 3". Uffff! Solo así describo la entrada de este disco y la entrada parece que continua a lo largo de todo el disco. No pierde intensidad.

Ya se sabía que Gangsta Boo era cruda, era todo lo que no queriais que fuera pero en este disco se le ve preparada, mejorada, se le ve potente sin dudar un segundo de sí misma. Se le ve que no triunfa gracias a Three 6 Mafia, sino que ella es una de las claves también para que triunfen.

La reina de Memphis, como se auto-denominaría en una mixtape más tarde, ya estaba bien sentada en el juego. Tiene bastantes colaboraciones a lo largo del disco, lo que hace que pueda ser más facil rellenar minutos pero sería injusto decir que eso hace que sea un disco mejor ya que no es verdad.

Se podrían eliminar todas las colabos, menos en Don't Stand So Close To Me, porque ella es la que le da la verdadera intensidad al disco. Aprendió en la calle y eso se nota en cada detalle de su música.

"Them mafia niggas taught me well, nigga can't you tell".

Gangsta Boo, Lola Mitchell, la Reina de Memphis, uno de los miembros más activos con Three 6 Mafia y también en solitario después de soltar su álbum debut, con éxito aunque sea un disco muy necesario, muy violento y sigue una línea muy fija como en casi toda su carrera, vuelve con Three 6 Mafia y al mismo tiempo seguía una carrera en paralelo y perpendicular también con más grupos como Hypnotize Camp Posse y Prophet Posse. Pero vuelve para preparar el que va a ser la gran bomba del grupo hasta ese momento, When the Smoke Clears: Sixty 6, Sixty 1, su primer album platino.

Si te molan Three 6 Mafia, es un disco esencial, aqui explotan de verdad. Pero si hablamos de Gangsta Boo, se ve que se empieza a notar la separación del grupo hasta convertirse en realidad, porque en este disco tenemos que esperar hasta el tema 5, para poder oir a Gangsta Boo deleitarnos con lo que sabe hacer.

Toda la producción del disco sigue a cargo de los mismos de siempre, Dj Paul y Juicy J que juntos hacen magia. Aunque el disco vaya sonando diferente, pero siempre vuelven con temas que delatan de dónde vienen, lo que son y lo han dado durante tantos años.

La separación empieza a ser realidad, poco a poco algo se cocina en el backstage. Cada vez oímos menos a Gangsta Boo en menos temas hasta que algo lo delata. En 2001, saca su segundo álbum y en el mismo año Three 6 Mafia sacan su quinto album "Choices", donde Gangsta Boo sigue siendo miembro pero donde su presencia no influye tanto en el disco.

Este sería el último disco que grabaría con el grupo original hasta 2013, donde renombrado como Da Mafia 6ix saca una mixtape, 6ix Commandments, volviendo a ser a Gangsta Boo una pieza fundamental otra vez.

En 2001 de lo poco que tiene con el grupo no nos deja mal sabor de boca, ya que a lo largo de su carrera líricamente nunca ha defraudado. Aquí se la ve toe to toe con La Chat, otra mujer muy afiliada al grupo.

Aunque claramente el disco suena mucho más mainstream, la producción sigue siendo gorda aunque mucho menos horrorcore, con un sonido más comercial Sería en el Da Unbreakables cuando se rompería totalmente lo viejo. Rras muchos años de carrera ella sigue representando lo suyo.

"Memphis, Tennessee, BHZ, all up in my blood".

Ella dice que no ha cambiado, pero el sonido sí, ¿y qué es un artista que siempre trae lo mismo? Su discurso cambió desde a Late Nite Tip hasta Love Don't Live (U Abandoned Me) pero así es la vida, y si te rapeas la vida, cosas así son lo más normal. Gangsta Boo sigue representando y lo seguirá haciendo mientras pueda.

En 2001 ya era una mujer, muchos años en este juego. La violencia seguia siendo lo suyo y eso nunca cambiaría, a pesar de que algunos temas estaban hechos para atraer al público general.

Sin olvidar su pasado sucio, su rap sucio, sus letras sucias y para quienes lo hacía. Y tantas veces nos han contado el lado del que va al club ver a las stripper's, pero, ¿y las stripper's?

Dos años más tarde sacaría lo que se puede considerar su ultimo trabajo profesional de larga duración, la segunda parte de Enquiring Minds, The Soap Opera.  Ya lo dije una vez, cada vez que oigo segunda parte de un clásico me da miedo y dolor de cabeza, porque nunca es lo mismo, nunca es una segunda parte, es otro disco sin nada que ver, pero, ¿y será que me equivoqué de esta vez?

Tras casi 20 años de su debut, Gangsta Boo sigue en activo, menos reconocida o menos famosa, pero que le quiten lo bailado. Con más de 7 mixtapes desde 2006 hasta 2013, con muchisimas horas de colabos, colaborando con Prophet Posse en el nuevo milenio con dos discos más y muchas cosas más. Gangsta Boo tiene lyrics para todo el mundo, para todos los gustos y para todos los haters. Y seguirá trayéndolo. Mil horas de musica. Espero que os intereséis por ella. ¿Acabará su plan?

Al finalizar quería decir much love para el dirty south y el ponerme muy triste oyendo los versos de Lord Infamous, que descanse en paz, en el cielo o en el infierno pero que le tengan contento. One love para él.

Simple E

De ahora en adelante por aquí sólo tendremos cambios y nuevas aportaciones. Mientras se cuecen algunas entrevistas a la sombra, que espero poder ir sacando en poco tiempo, es hora de que gente como tú empiece a aportar a un espacio de interés colectivo. Hoy traemos un artículo de otra mujer que despuntó en el underground de los 94, al habla un tipo ya conocido por estos lares gracias a su colaboración con vídeos subtitulados.

     Artículo por ShowMeWrongHH.

1994, un año más que bueno para los amantes de esta movida, los años dorados, pero fue en el 93 cuando Simple E empezó a darse a conocer, firmando con Fox Records, con la cual sacaría todas sus referencias. Y fue en ese año cuando debutó, al menos cara al público, Simple E con su single "Play My Funk" que entraría en el disco "Colouz Uv Sound".

Simple E es el nombre. 
Sacó su unica referencia en el 94, con algún maxi también.

Simple E, con su single "Play My Funk", que como el nombre indica, funky a más no poder, groovy y ese toque que sólo las mujeres le saben dar. Un tema que a primera escucha es amor. Por eso todos quieren su funk.

En el 12" del single podemos encontrar la acapella, la instrumental y también la versión Clean. Y con ese single del que sería su primer y único disco, alcanzó el número 72 del "Billboard Hot 100", un logro nada despreciable porque para quién no sepa el Billboard Hot 100 es considerado uno de los rankings musicales semanales más importantes.

Con el talento que mostró en ese tema, alcanzó la banda sonora de la pelicula "Sugar Hill", con Wesley Snipes post New Jack City de protagonista, consiguiendo sonar la primera canción en el trailer mientras Snipes despliega sus dotes de seducción.

Con su segundo single, "Blue Jeans" que en comparación con el primero es mucho menos éxitoso comercialmente hablando pero no en calidad, manteniendo la línea groovy y alegre que mostró en "Play My Funk", este con derecho a videoclip también.

Siendo interesante que no desconociendo el éxito de su primer tema en este maxi nos regala un remix del "Play My Funk" en la cara B, para los diggers.

El remix le da una caja más potente y encaja a la perfección.

Más tarde sacaría un 12" en formato maxi, y esta vez el tema elegido fue dē Abyss, canción también incluida en su único disco con su versión instrumental. Y de curiosidad, en la cara B (Simple E puede ser un gusto para los diggers, sé como os gustan las caras B), incluyó un tema del álbum, en el que colabora Spice 1, un máximo exponente del Norte de California, el tema en cuestión se llama "East Coast/West Coast", squash all beef como nos dijo KRS.

El disco sigue siempre una línea muy fija, de estribillos funky pasa a rapeos sólidos sin perderse un compás.

Con alegría, buenas frases, invitándote a bailar cada vez que te lo pide. Rap, RnB, claramente también muy influenciada por el reggae, en el primer tema del disco, "Kum Follow Me", ya nos explica algo dejando caer "Buffalo soldier, I'm a buffalo soldier, you're better get up and stand up/Stand up for your rights" cantado como si de un estribillo se tratase y luego vuelve a rapear normal, algo que la caracteriza. Copiando la pronuncia jamaicana en ciertos temas, ya nos lo deja totalmente claro.

"Live by the sword, you die by the sword"

Mayormente toda la producción del disco corre a cargo de D'wayne Wiggins, miembro de Tony! Toni! Toné!, grupo que 10 años más tarde colaboraría con Alicia Keys, un nombre que no pasa desapercibido para nadie.

Pero tiene un tema producido nada menos que por Ali Shaheed Muhammad, miembro de uno de los mejores grupos de la historia del rap, A Tribe Called Quest, también formó un grupo de productores con otro miembro de ATCQ, Q-Tip y con Jay-Dee, el grupo en cuestión se llamaba The Ummah. Y otro tema producido por Mista Lawnge, del grupo Black Sheep, un grupo formado en el 89.

Es decir, con todo esto, que no era poco en esa época, el disco tenía una buena receta para el éxito pero por lo que se sabe Fox Records la dejó ir por el supuesto diminuto número de ventas que alcanzó, a pesar de que el disco alcanzó la posición 88 en el ranking "Billboard R&B". Aunque a pesar de su corta carrera siempre podemos contar con escuchar producciones como estas:

Después de ese "fracaso" con su primera y la que sería única referencia de larga duración, Simple E desaparece hasta 1999, cuando colabora en el single que da nombre al álbum de Cherokee, "I Love You...Me".

Nada más se sabe de ella, al menos musicalmente, y sólo queda la esperanza o más bien disfrutar de su "Colouz Ov Sound" y esperar que algun día vuelva, nunca se sabe, el mundo sigue girando, pero los clásicos siguen...